Le test qui a tout changé : la fragmentation de l'ADN

Si on ne devait retenir qu’une seule leçon de tout notre parcours de FIV, ce serait celle-ci : faites un test de fragmentation de l’ADN spermatique. Dès le départ. Avant le premier cycle.

Ce qui s’est passé lors des deux premiers cycles

Lors de notre premier cycle de FIV, tout semblait se dérouler parfaitement. 11 ovocytes ont été prélevés. Les 11 ont été fécondés. Le jour un semblait impeccable.

Au jour cinq, il n’en restait aucun.

Zéro. Sur onze.

C’était dévastateur. Mais on a cru ce que le médecin nous a dit : « Ça arrive parfois. » On a cru que c’était de la malchance. Que la prochaine fois serait différente.

Le deuxième cycle, même clinique, s’est déroulé de manière identique. Les mêmes résultats initiaux prometteurs. Le même effondrement au jour cinq. La même réponse du médecin : pas d’investigation, pas de changement de protocole, rien.

Comme si le premier échec n’avait jamais eu lieu.

La cause que personne n’a cherchée

Ce n’est qu’à la deuxième clinique, où on a consulté un andrologue, qu’un ensemble d’analyses plus complet a été prescrit. Parmi elles : le test de fragmentation de l’ADN.

La fragmentation de l’ADN spermatique mesure le degré d’endommagement du matériel génétique à l’intérieur du spermatozoïde. Une fragmentation élevée signifie que les spermatozoïdes peuvent féconder les ovocytes, mais que les embryons qui en résultent ont une très forte probabilité de ne pas se développer correctement.

Mon résultat : environ 30 % de fragmentation. À ce niveau, il était quasiment impossible que nos embryons survivent jusqu’au jour cinq - exactement ce qu’on avait déjà observé deux fois.

La solution qui a tout changé

Le traitement ? Un complément appelé Impryl (un acide folique actif, le méthylfolate, spécifiquement conçu pour la qualité du sperme) et quelques ajustements de mode de vie.

Après quelques mois de traitement, la fragmentation est descendue à environ 4 %.

C’est tout. C’est aussi simple que ça. Un comprimé que personne à la première clinique n’avait jugé nécessaire. Un examen que personne n’avait prescrit. Une cause que personne n’avait cherché à creuser.

Deux cycles, des mois de traitement hormonal pour ma femme, des milliers d’euros, une dévastation émotionnelle - tout ça aurait pu être évité.

Pourquoi cet examen n’est-il pas standard ?

C’est une question à laquelle on n’a toujours pas de réponse satisfaisante. Le test de fragmentation de l’ADN n’est pas cher. Il n’est pas invasif. Il ne prend pas longtemps. Et il peut identifier une cause fréquente d’échec de FIV.

Pourtant, de nombreuses cliniques ne l’incluent pas dans leur panel standard. Peut-être par habitude. Peut-être par ignorance. Peut-être parce qu’il est plus simple de passer directement au cycle plutôt que d’approfondir les causes.

Ce qu’on a appris est simple : ne comptez pas sur la clinique pour prescrire toutes les analyses nécessaires. Renseignez-vous par vous-même. Demandez spécifiquement. Insistez.

Ce que vous devez savoir sur la fragmentation de l’ADN

Niveaux : moins de 15 % est considéré comme normal ; 15-25 % est modéré ; au-dessus de 25 % est élevé et peut avoir un impact significatif sur la FIV
Causes : stress oxydatif, varicocèle, infections, mode de vie (tabac, alcool, sédentarité), âge, exposition aux toxines
Traitement : antioxydants spécifiques (comme Impryl), changements de mode de vie, parfois chirurgie pour la varicocèle
Moment : l’examen devrait être fait avant le premier cycle, pas après deux échecs

Notre conseil direct

Si vous commencez une FIV et que le médecin ne mentionne pas la fragmentation de l’ADN, posez la question. S’il minimise son importance, demandez-le quand même. S’il refuse, trouvez un andrologue qui le fait.

C’est un examen simple. Son résultat peut complètement changer la stratégie de traitement. Il peut économiser des cycles, de l’argent et - surtout - de la souffrance.

On l’a découvert trop tard. On espère que vous le découvrirez à temps.

Références

Agarwal A, Majzoub A, Baskaran S, et al. “Sperm DNA Fragmentation: A New Guideline for Clinicians.” World Journal of Men’s Health, 2020;38(4):412-471.
Evenson DP. “Sperm Chromatin Structure Assay (SCSA) for Fertility Assessment.” Current Protocols, 2022;2(8):e508.
Ribas-Maynou J, et al. “Clinical implications of sperm DNA damage in IVF and ICSI: updated systematic review and meta-analysis.” Biological Reviews, 2021;96(4):1284-1300.
de Ligny W, et al. “Antioxidants for male subfertility.” Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022;Issue 5.

Note : Les seuils de fragmentation de l’ADN cités (moins de 15 % normal, 15-25 % modéré, plus de 25 % élevé) sont basés sur le test SCSA. D’autres tests peuvent utiliser des seuils différents. Notre expérience personnelle avec l’Impryl a été significative, bien que les preuves cliniques sur la supplémentation en antioxydants pour la fragmentation de l’ADN montrent des résultats mitigés. Consultez toujours votre andrologue.

Ceci est le quatrième article d’une série sur notre parcours de FIV. On partage ce qu’on a appris au fil de 6 cycles, trois cliniques et cinq ans - non pas comme un avis médical, mais comme le récit honnête qu’on aurait aimé avoir quand on a commencé.

Dan